Grußwort des deutschen Unternehmers und Vorstandsvorsitzenden der Otto Group

Liebe Studierende, liebe Lehrende, liebe Hamburgerinnen und Hamburger,

100 Jahre ist es nun her, dass die Universität Hamburg von der ersten frei gewählten Bürgerschaft gegründet wurde. Ein wichtiger demokratischer Akt, der für unsere Stadt ein bedeutsamer Schritt war. Hamburg wird heute nicht mehr nur als pulsierende Hafen- und Handelsmetropole wahrgenommen, sondern findet auch dank seiner Universität weltweit Beachtung: als attraktiver Ort zum Lernen und Forschen, Leben und Arbeiten. Und genau hier liegt ein wichtiger Schlüssel für eine gute, gemeinsame Zukunft. Denn in Zeiten des digitalen Wandels und der drängenden Notwendigkeit ökologischer Lösungsszenarien ist universitäre Wissenschaft und Forschung wichtiger denn je.

Auch ich habe einige Semester an der Universität Hamburg studiert und bin ihr bis heute, weit über mein Amt als Ehrensenator hinaus, eng verbunden. Sie hat einen Teil meines Weges bestimmt und wir teilen auch ganz aktuell wichtige Werte: Ich schätze besonders die Nachhaltigkeitsinitiativen der Universität, vor allem in den Bereichen nachhaltiges Lehren und Lernen. Vor Jahren habe ich hier die Stiftungsprofessur Sustainability and Global Change ins Leben gerufen, eine Querschnittsprofessur, die auch eng mit der Klimaforschung an der Hamburger Universität zusammen gearbeitet hat.. Die Klimaforschung zählt inzwischen zu den vier Exzellenzclustern, für die die Hamburger Universität jüngst den Förder-Zuschlag von Bund und Ländern erhalten hat und mit denen sie den Hamburger Ruf als Wissenschaftsstandort weiter ausbauen kann.
Zudem ist die Universität Vorreiterin in Fragen der Digitalisierung, wie sie in verschiedensten Projekten und Initiativen bewiesen hat. Diese gelungene Mischung aus Zukunftsvisionen und Bewusstsein für das Hier und Jetzt macht „unsere Jubilarin“ zu einer der wichtigsten Institutionen Hamburgs und zum Vorbild für uns alle.

Umso mehr freue ich mich, dass mein Unternehmen einen Standort bieten kann, um die Uni im Rahmen der „Vorlesung für Alle” in die Stadt hinauszutragen. Mit diesem Veranstaltungsformat, bei dem die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an besonderen Orten in der Stadt zu Themen sprechen, die uns alle angehen, wird die Universität Hamburg ihrem Ruf aus Gründungszeiten einmal mehr gerecht – sie ist und bleibt eine demokratische Institution.
In diesem Sinne: Auf die nächsten 100 Jahre!

Es gratuliert herzlichst,

Ihr Dr. Michael Otto
Unternehmer und Aufsichtsratsvorsitzender der Otto Group